Песочница — ёмкость с песком , устанавливаемая на рельсовом подвижном составе ( локомотив , трамвай и так далее). Входит в состав пескоподающей системы , которая в свою очередь предназначена для подачи песка под движущие колёсные пары , тем самым повышая коэффициент сцепления колёс с рельсами , что в свою очередь позволяет увеличить касательную силу тяги и исключить боксование .

Описание

Сама идея повышения силы тяги локомотива путём посыпания рельсов песком появилась ещё на заре паровозостроения . Известен такой факт: на открытии движения по Николаевской железной дороге (Санкт-Петербург — Москва), один из подрядчиков решил «для красоты» покрасить чёрной краской рельсы на Веребьинском мосту . Когда императорский поезд заехал на мост, то случилось непредвиденное — паровоз забоксовал (подъём в этом месте составляет 8,2‰ — самый большой на всей магистрали). Выход из сложившейся ситуации нашёл машинист, который посыпал рельсы золой из котла, после чего паровоз сумел подняться на подъём.

Передняя часть котла паровоза . Песочница установлена между дымовой трубой и сухопарником

Для подачи под рельсы используется сухой кварцевый песок. С помощью сжатого воздуха песок подаётся из песочницы в специальные форсунки, которые направляют струю песка в зону контакта колёс с рельсами. На паровозах одна или несколько песочниц устанавливались, как правило в верхней части парового котла, на современных локомотивах в специальных карманах кузова.

Подачу песка используют в случаях, когда необходимо увеличение силы тяги (при трогании поезда с места или при движении по крутому подъёму), реже при торможении. В случае торможения до полной остановки, подача песка не рекомендуется, особенно для одиночного локомотива, так как возникает рискованная вероятность того, что при остановке локомотива между колёсами и рельсами будет находиться слой песка ( встать на песке ), тем самым рельсовая цепь покажет свободность, и светофор, ограждающий данный путевой участок, может быть открыт на разрешающее показание при фактическом нахождении на нем поезда. В песочницу можно насыпать только песок!!!